我們是義大利橄欖油的進口商,
義大利原廠經理最不希望我們到訪的國家就是西班牙。
因為西班牙橄欖油是義大利橄欖油的最大競爭對手,
當然還有希臘的橄欖油緊追在後。
位在地中海最適合栽種橄欖的地域,
這裡所生產的橄欖油供應95%以上全世界所需。
其中西班牙更擁有全世界近一半的橄欖油產量。
經過漫長的15個小時飛行,
來到西班牙的首都馬德里機場,
這裡是西班牙的中心點。
往南方前進大約2個小時車程,
將會進入唐吉訶德的故鄉-拉曼恰Castilla La Mancha。
這是與安達盧西亞緊鄰為西班牙最大的橄欖油產區。
高速公路沿途有一望無際的橄欖樹與葡萄園,沒有間斷過。
再再提醒你,歡迎來到橄欖油的國度-西班牙。
每年10-12月是橄欖採收的季節,
確切的採收時間會依橄欖果實的成熟度不同而有所改變。
12月初的西班牙還沒開始大量採收橄欖。
今天參訪的橄欖油坊是家族企業方式經營的
HEREDAD DE MONTEAGUDO, S.L橄欖油公司。
他們擁有自己的橄欖園,並且自己壓榨橄欖油。
官方網站:http://epiro.es
這裡有如橄欖油文化的博物館,
收集了許多古老農耕的工具與手採橄欖的器具。
照片中手持的鐵扒子就是用來勾取樹枝上的橄欖果實使用的。
(我也很想買一支回家收藏)
古代農作物可以當做貨幣交易,
而且有公定的交換比例,
說明如何以小麥交換橄欖油。
歐洲人深信,橄欖油是人類的最早使用的食用油,
因為橄欖油的取得簡單,
古代以木槌敲打橄欖果實,
或者在石頭上揉搓熟透的橄欖,
讓橄欖裡的油汁能順利流出,
成為最原始的初榨橄欖油。
後來人類開始知道利用機械的重力,
讓橄欖油的取得更取容易,
這也是近代橄欖油壓榨方式的原型。
西班牙橄欖樹大多栽種在遼闊的平原,
所以非常適合機械大量採收,
剛由樹上採收下來的橄欖果實被以卡車載運到碾壓坊,
可以由果實的表皮看出橄欖的熟度,
綠橄欖是還沒有全熟的顏色,
隨著時間,它會開始轉紅然後變成黑橄欖。
其中以綠橄欖的含油量最少,
但壓榨出來的橄欖油品質最好。
在現代的橄欖油碾壓坊當然看不到古老的壓榨方式,
把新鮮橄欖果實經由清洗、碾碎、混拌、出油等程序,
會控制在一個小時內完成,
以得到最新鮮純淨的初榨橄欖油(Extra Virgin Olive Oil)。
但是全程都必須控制在25-30度以下製作,
才能稱為冷壓橄欖油(Cold Press)。
剛壓榨取得的橄欖油帶有水份,
可以利用離心的原理及油水比重不同的特性,
在儲油槽下方再開一個小孔,
讓沈在橄欖油底部的水與雜質可以去除,
得到可以馬上品嚐的綠色第一道冷壓橄欖油。
在西班牙有專門的橄欖油學校,
專門訓練橄欖油的從業人員熟悉橄欖油的一切知識:
橄欖樹栽種、橄欖果實採收、橄欖油壓榨、橄欖油的品質檢測等。
現場示範如何測定橄欖油的酸度,
只要簡短幾個步驟測得這批剛生產的橄欖油品質,
對於有親身操做過食用油脂酸度檢驗的我來說,
這樣的簡易測酸度的方式,
實在太不可思議!
要說西班牙是橄欖油的國度,一點都不過份!
橄欖油最終還是料理的一部份,
所以橄欖油的好壞取決於它的風味,
好的橄欖油會帶有天然的水果香味,
專業的品嚐方式應使用暗色的品油杯,
才不會被橄欖油的顏色所影響。
正確的橄欖油品嚐方式
會先以手掌心的溫度溫熱品油杯內的橄欖油,
藉由溫度的上升,讓橄欖油的味道更明顯。
並且以熟悉的水果或堅果味道形容聞到的橄欖油香氣,
如蕃茄或杏仁的味道在橄欖油中都是容易被連想到。
橄欖油帶有特殊香氣,
所以有別於一般的油脂,
它可以增添物的風味,
也可以改變食材原來的味道,
值得您細細品嚐這原始的美味!
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