我們是義大利橄欖油的進口商，
義大利原廠經理最不希望我們到訪的國家就是西班牙。
因為西班牙橄欖油是義大利橄欖油的最大競爭對手，
當然還有希臘的橄欖油緊追在後。
位在地中海最適合栽種橄欖的地域，
這裡所生產的橄欖油供應95%以上全世界所需。
其中西班牙更擁有全世界近一半的橄欖油產量。
經過漫長的15個小時飛行，
來到西班牙的首都馬德里機場，
這裡是西班牙的中心點。
往南方前進大約2個小時車程，
將會進入唐吉訶德的故鄉-拉曼恰Castilla La Mancha。
這是與安達盧西亞緊鄰為西班牙最大的橄欖油產區。
高速公路沿途有一望無際的橄欖樹與葡萄園，沒有間斷過。
再再提醒你，歡迎來到橄欖油的國度-西班牙。
每年10-12月是橄欖採收的季節，
確切的採收時間會依橄欖果實的成熟度不同而有所改變。
12月初的西班牙還沒開始大量採收橄欖。
今天參訪的橄欖油坊是家族企業方式經營的
HEREDAD DE MONTEAGUDO, S.L橄欖油公司。
他們擁有自己的橄欖園，並且自己壓榨橄欖油。
官方網站：http://epiro.es
這裡有如橄欖油文化的博物館，
收集了許多古老農耕的工具與手採橄欖的器具。
照片中手持的鐵扒子就是用來勾取樹枝上的橄欖果實使用的。
(我也很想買一支回家收藏)
古代農作物可以當做貨幣交易，
而且有公定的交換比例，
說明如何以小麥交換橄欖油。
歐洲人深信，橄欖油是人類的最早使用的食用油，
因為橄欖油的取得簡單，
古代以木槌敲打橄欖果實，
或者在石頭上揉搓熟透的橄欖，
讓橄欖裡的油汁能順利流出，
成為最原始的初榨橄欖油。
後來人類開始知道利用機械的重力，
讓橄欖油的取得更取容易，
這也是近代橄欖油壓榨方式的原型。
西班牙橄欖樹大多栽種在遼闊的平原，
所以非常適合機械大量採收，
剛由樹上採收下來的橄欖果實被以卡車載運到碾壓坊，
可以由果實的表皮看出橄欖的熟度，
綠橄欖是還沒有全熟的顏色，
隨著時間，它會開始轉紅然後變成黑橄欖。
其中以綠橄欖的含油量最少，
但壓榨出來的橄欖油品質最好。
在現代的橄欖油碾壓坊當然看不到古老的壓榨方式，
把新鮮橄欖果實經由清洗、碾碎、混拌、出油等程序，
會控制在一個小時內完成，
以得到最新鮮純淨的初榨橄欖油(Extra Virgin Olive Oil)。
但是全程都必須控制在25-30度以下製作，
才能稱為冷壓橄欖油(Cold Press)。
剛壓榨取得的橄欖油帶有水份，
可以利用離心的原理及油水比重不同的特性，
在儲油槽下方再開一個小孔，
讓沈在橄欖油底部的水與雜質可以去除，
得到可以馬上品嚐的綠色第一道冷壓橄欖油。
在西班牙有專門的橄欖油學校，
專門訓練橄欖油的從業人員熟悉橄欖油的一切知識：
橄欖樹栽種、橄欖果實採收、橄欖油壓榨、橄欖油的品質檢測等。
現場示範如何測定橄欖油的酸度，
只要簡短幾個步驟測得這批剛生產的橄欖油品質，
對於有親身操做過食用油脂酸度檢驗的我來說，
這樣的簡易測酸度的方式，
實在太不可思議！
要說西班牙是橄欖油的國度，一點都不過份！
橄欖油最終還是料理的一部份，
所以橄欖油的好壞取決於它的風味，
好的橄欖油會帶有天然的水果香味，
專業的品嚐方式應使用暗色的品油杯，
才不會被橄欖油的顏色所影響。
正確的橄欖油品嚐方式
會先以手掌心的溫度溫熱品油杯內的橄欖油，
藉由溫度的上升，讓橄欖油的味道更明顯。
並且以熟悉的水果或堅果味道形容聞到的橄欖油香氣，
如蕃茄或杏仁的味道在橄欖油中都是容易被連想到。
橄欖油帶有特殊香氣，
所以有別於一般的油脂，
它可以增添物的風味，
也可以改變食材原來的味道，
值得您細細品嚐這原始的美味！
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