義大利廚房

橄欖油是世界上最天然的食用油。簡單的說，橄欖的汁液去除水份就是「橄欖油」。
在人類還未文字記載以前，人們就開始採收橄欖並使用橄欖油，至今已有6,000年以上歷史。
橄欖油主要生產在歐洲地中海國家；例如：西班牙、義大利及希臘。
橄欖油已成為現代西方家庭廚房及餐桌上必備的食用油。
這些年來，科學家陸續發現橄欖油對人體健康的各種益處，世界各地越來越多人開始使用橄欖油作為健康食用油。

 

最古老的樹
雖然在二千萬年前的義大利遺址裡就已發現橄欖樹種的遺骸，但人類是在西元前八世紀的羅馬帝國才開始栽種橄欖
樹。
地中海型氣候特別適合橄欖樹的生長，所以地中海地區的橄欖油產量占全世界95％以上。

雅典娜的禮物
在希臘神話裡，智慧女神－雅典娜與海神－波賽冬曾有一場競爭，希臘眾神表示誰能給人類一件有用的東西，誰就
是勝利者。
海神－波賽冬用他的三叉敲了這個城的岩石三下，隨即從岩石上立即跳出一披戰馬；這是戰爭的象徵。
智慧女神－雅典娜用她的長槍敲一下岩石，讓岩石長出一顆橄欖樹；這是和平的象徵。
因為橄欖樹對人類的貢獻最大，橄欖油供給人類烹飪及醫療使用。
比賽結果，智慧女神－雅典娜勝利，並將希臘雅典城以她的名字命名。

西元前500年的希臘，在當時流通整個地中海地區的錢幣上，橄欖油出現在智慧女神－雅典娜的王冠上，這更進一
步證明橄欖油在當時的崇高地位。

諾亞方舟
在舊約聖經的故事裡，當諾亞所派出的鴿子飛回來時，叼著橄欖枝葉以代表洪水退去。自此，橄欖枝葉被喻為和平
及友善的代表。

奧林匹克的勝利者
在古希臘至今的奧林匹克比賽中，勝利者會被戴上以橄欖枝葉編織的桂冠。
希臘士兵會以橄欖油擦抹身體，以保持身體溫暖。

健康與長壽
橄欖樹葉在酷冷的寒冬裡也不會掉落。橄欖樹甚至可以生長千年之久，所以人們堅信橄欖油可以帶給人類健康與長
壽。
有些地區的人民每天飲用少量的橄欖油，以保持身體的健康。

神聖之油
橄欖油常被用在宗教儀式；例如：油燈及洗禮。更有歷史記載，橄欖油用於擦拭在國王和貴族的頭上。